Kobe Bryant sa celý život venoval jednej veci: basketbalu. 20 rokov sa Bryant snažil zdokonaľovať svoje remeslo a pracovať na tom, aby sa jeho meno dostalo medzi velikánov. Dosiahol to a priviedol svoj tím, Los Angeles Lakers, k zisku piatich majstrovstiev NBA. Vďaka svojej oddanosti svojmu basketbalu si Bryant získal lásku a rešpekt miliónov fanúšikov z celého sveta, z ktorých mnohým zlomilo srdce, keď v roku 2020 zomrel.
Viac než obdiv, ktorý Bryant dostal od svojich fanúšikov, je dedičstvo, ktoré po sebe zanechal a ktoré bolo predmetom chvály hráčov v NBA, z ktorých niektorí modelovali svoju kariéru. Od MichaelJordan po StephenCurry, tu je to, čo povedali ďalší basketbaloví velikáni o Bryantovom odkaze:
9 Michael Jordan
Michael Jordan dvakrát vo svojom živote rozplakal internet hodný meme a jedným z tých prípadov bolo, keď vzdal poctu Kobe Bryantovi. Na Bryantovej spomienkovej slávnosti, na ktorej Beyonce predviedla srdečné vystúpenie, Jordan povedal: „Čo dosiahol ako basketbalista, ako obchodník a rozprávač a ako otec: V basketbale, v živote, ako rodič, Kobe nenechal nič v nádrži. Nechal to všetko na zemi.“
8 LeBron James
Dni po tom, čo Bryant zomrel, Los Angeles Lakers vzdali hold Kobemu Bryantovi pred prvým zápasom po jeho smrti. Medzi tými, ktorí boli požiadaní o slovo, bol LeBron James, ktorý bol jedným z najbližších Bryantovi a nazval ho veľkým bratom. James sa rozhodol odkloniť od svojho písomného prejavu a namiesto toho hovoril od srdca.„Viem, že v určitom okamihu budeme mať pamätník pre Kobeho, ale dnes večer to považujem za oslavu. Toto je oslava 20 rokov krvi, potu, sĺz, zničeného tela, vstávania, sedenia, nespočetných hodín, odhodlania byť taký veľký, ako len môže byť.“Povedal LeBron.
7 Shaquille O’Neal
Pri Bryantovom pamätníku Shaquille O’Neal povedal; „Ako vieme, odkaz Black Mamba bude viac než len byť jedným z najlepších basketbalistov všetkých čias. Verte mi, Kobe bol skutočne nadaný a inteligentný študent hry. Pamätám si, ako hovoril: 'Títo chlapci hrajú dámu a ja tu hrám šach,' a vždy som hovoril: 'Asi áno Kobe, neviem hrať šach.'”
6 Magic Johnson
Na rozlúčkovej párty v Kobe’s Lakers Johnson, ktorý je sám veľký Laker, o Kobeho odkaze povedal: „Sme tu, aby sme 20 rokov oslavovali veľkosť, dokonalosť, 20 rokov. Kobe Bryant nikdy nepodviedol hru, nikdy nepodviedol nás ako fanúšikov, hral aj cez zranenia a musíme to ukázať na piatich šampionátoch. Keď si spomeniete na toto mesto, za posledných 20 rokov bol tento muž najväčšou a najväčšou celebritou, akú sme v tomto meste mali, už 20 rokov.“
5 Stephen Curry
Na otázku, čo na Bryantovi ako basketbalistovi najviac obdivuje, Stephen Curry povedal: „Keď som prišiel do zápasu, bol to chlap, ktorého sme zbožňovali a napodobňovali jeho pohyby na ihrisku. Kedykoľvek bol v televízii, chceli sme sa pozerať. Vždy mu išlo o veľkosť. Pamätám si prvú hru; predsezónny, môj nováčikovský rok a aký úžasný bol ten moment. Sedíte tam a pýtate sa sami seba: ‚Prečo tak veľa znamená?‘Bol prítomný, všetci sme chápali, ako veľa pre neho basketbal znamená.“
4 Kareem Abdul-Jabbar
Kareem Abdul-Jabbar, najlepší strelec NBA všetkých čias, sa stretol s Bryantom, keď mal aspoň 11 alebo 12 rokov. On a Bryantov otec boli priatelia a keď Kobe zomrel, vyjadril sústrasť celej rodine. V rozhovore pre ESPN tesne pred Kobeho odchodom Kareem povedal: „Nikdy som nevidel nikoho, kto by sa pripravoval. Mal 17 rokov a bol pripravený hrať basketbalovú NBA. To je úžasné."
3 Larry Bird
V rozhovore s Colinom Cowherdom v roku 2015, ktorý sa uskutočnil tesne pred odchodom Bryanta do dôchodku, Larry Bird o svojom odkaze povedal: „Myslím si, že Kobe je určite jedným z našich najlepších hráčov vôbec. Je skutočným šampiónom. Vyhral päť šampionátov, videl som každý z nich. Je to jednoducho skvelý hráč a už toľko rokov predvádzal skvelé vystúpenia.“
2 Scotty Pippen
Aj keď bol Pippen Jordanovou pravou rukou najdlhšie, pokiaľ ide o porovnanie Kobeho a Jordana, Pippen v minulosti povedal, že Kobe bol oveľa lepší hráč. „Kobe by mi zavolal a vybral mi mozog. Bolo úžasné vedieť, že to urobil mnohým hráčom. Urobil to ľuďom zo všetkých spoločenských vrstiev, či už to bol filmový producent alebo najpredávanejší autor. Kobe bol veľmi inteligentný človek. Veril v snahu byť najlepší. Nenávidím, že sme mu nepovedali, aký skvelý v skutočnosti bol, pretože sa tak veľmi snažil byť Michaelom Jordanom, a keď sa vrátim a pozriem si jeho videá, poviem si: ‚Dočerta! Bol lepší ako Michael Jordan.“
1 Dwayne Wade
Wade sa prvýkrát stretol s Bryantom počas jeho nováčikovskej sezóny v NBA. Kobe bol jedným z jeho troch obľúbených hráčov spolu s Michaelom Jordanom. Nie každý dostane šancu hrať proti svojmu idolu, ale Wade áno a bol to pre neho moment. Keď už hovoríme o Bryantovi, Wade povedal: „…Na ďalší rok bol Shaq vymenený do Miami a hneď na to sme boli s Kobem pritlačení proti sebe a ja som si povedal: „Nie, toto je jeden z mojich obľúbených hráčov.“Ale, boli sme na majstrovstvách a zakaždým, keď sme hrali proti sebe, musel som sa správať, akoby mi to bolo jedno. Bolo to ťažké, pretože som vyrastal a chcel som byť ako on.”
