V poslednom čase sa dosť často zdalo, že Hollywood stráca punc originality. Svedčí o tom množstvo starých nápadov, ktoré sa v reštartoch oživujú. Ako spôsob, ako vniesť novú kreativitu, priemysel hľadal spôsoby, ako vrhnúť svoju sieť ďalej do sveta. Toto, pokiaľ ide o príbehy rozprávané vo filmoch a televíznych reláciách, ako aj o to, čo diváci vyhľadávali.
Práve na tomto pozadí sa Legendary Pictures a Atlas Entertainment rozhodli spojiť a spolupracovať s čínskymi produkčnými spoločnosťami China Film Group (CFGC) a Le Vision images v polovici roku 2010. Ich cieľom bolo vytvoriť to, čo si predstavovali, že sa stane najväčším spoločným úsilím vo filmovom priemysle medzi týmito dvoma národmi.
So scenárom Carla Bernarda, Douga Mira a Tonyho Gilroya bol prizvaný skúsený čínsky režisér Zhang Yimou, aby režíroval projekt s názvom The Great Wall. K hviezdnemu obsadeniu, ktoré tvorili Američania Matt Damon, Pedro Pascal a Willem Dafoe, sa potom pridala čínska herečka Jing Tian a jej krajan Andy Lau.
Veľmi dôležitý príbeh
Dej sleduje dvoch európskych žoldnierov z 11. storočia, Íra (Damon) a Španiela (Pascal), ktorí idú do Číny, aby sa pokúsili nájsť tajomstvo strelného prachu. Sú zajatí pri Veľkom múre vojakmi Bezmenného rádu, kým oblasť nenapadnú mimozemské príšery. Dvaja žoldnieri potom spoja sily s vojakmi v snahe brániť múr.
Vzhľadom na to, že Universal Pictures je tiež oficiálnym distribútorom filmu na západnej pologuli, nebolo pochýb o rozsahu tohto projektu. Režisér Zhang hovoril o svojom nadšení z pripravovaného diela, keď sa v roku 2014 rozprával so študentmi filmu na Pekingskej filmovej akadémii, ako informoval The Hollywood Reporter.
"Teším sa na to. Spoločnosť a ja sme sa na Great Wall pripravovali už dlho. Je to akčný trhák," povedal režisér. "Príbeh je veľmi dôležitý a musím sa veľa pripraviť na rôzne kultúrne prvky vo filme. Potom prídu vizuálne efekty a akcia, ktoré sa mi veľmi páčia. Je to veľmi odlišné od môjho posledného filmu."
Atraktivita produkcie veľkých peňazí
Zhang vysvetlil, že príťažlivosť produkcie veľkých peňazí, ktorá rozpráva čínsky príbeh, bola príliš silná na to, aby sa dala odmietnuť. "Dôvod, prečo som sa rozhodol pre projekt Veľkého múru, je ten, že za posledných 10 alebo 20 rokov boli žiadosti," prezradil. "Teraz je produkcia dostatočne veľká a naozaj príťažlivá. A čo je veľmi dôležité, má v sebe čínske prvky."
Keďže štábu nebolo umožnené natáčať film na skutočnom Veľkom čínskom múre, postavili sa tri rôzne steny pre hlavné fotenie. Natáčanie sa začalo v marci 2015 v Qingdao, meste v čínskej provincii Shandong.
Celkovo sa do celej produkcie zapojilo viac ako 1 000 členov štábu, vrátane asi 100 prekladateľov priamo na mieste, ktorí pomáhali hladkej komunikácii medzi medzinárodným hercom a štábom.
Pôvodný rozpočet filmu bol stanovený na 135 miliónov dolárov, aj keď sa dostal na viac ako 150 miliónov dolárov. Ďalších 120 miliónov dolárov vložila spoločnosť Legendary Pictures do marketingových aspektov filmu.
'Úspech v pokladni'
Veľký múr mal svoj čínsky debut 16. decembra 2016, predtým ako bol vydaný v Spojených štátoch vo februári 2017. Pri povrchovej hodnote bol film skutočne úspešný v pokladni. Celosvetovo zarobil 335 miliónov dolárov, pričom hlboko pod priemerom 45 miliónov dolárov z toho pochádzalo zo štátov.
Po zvážení všetkých výrobných, marketingových, divadelných a iných vedľajších nákladov Deadline odhadol, že film zasiahol producentov do vreciek tesne pod 75 miliónov dolárov. Tieto straty boli prinajmenšom zdieľané, pričom Universal, Legendary, CFGC a Le Vision sa zoradili, aby zasiahli.
Jedným z hlavných argumentov, prečo film nezarezonoval tak, ako ho pôvodne tvorcovia vymysleli, bol zjavný biely spasiteľský tróp s Európanmi, ktorí prišli na pomoc domorodým Ázijčanom.
Zhang mal úplne iný pohľad na debatu. "V skutočnosti je to príbeh o cudzincoch, ktorí sa snažia ukradnúť pušný prach z Číny, aby ich predali v Európe," argumentoval. „Statočnosť, obetavosť a bojový duch čínskych vojakov zmenili pohľad európskych žoldnierov na svet a inšpirovali ich, aby sa nakoniec zapojili do boja proti monštru. Toto je príbeh o hrdinovi, ktorý rastie."
Jing Tian, ktorá hrala veliteľku Lin Mae, tiež pridala svoj názor do diskusie. Zamerala sa na prístup k rodovej rovnosti, ktorý príbeh zaujal. „Rešpekt, ktorý k sebe majú všetci títo bojovníci, bez ohľadu na pohlavie, je niečo, čo by som si prial, aby sme toho videli viac vo filmoch aj v skutočnom živote,“povedal Jing Tian.
