Keď sa objavila správa, že Eddie Murphy a Arsenio Hall sa vrátia do svojich klasických úloh v pokračovaní filmu Coming to America, fanúšikovia sa zaradovali! Nebolo to len preto, že sa Eddie po dlhej prestávke vracal na veľké plátno. Bolo to aj preto, že originál z roku 1988 má obrovskú a oddanú fanúšikovskú základňu. Natoľko, že nedávno bránili pokračovanie v roku 2021 pred negatívnymi recenziami od kritikov. Je teda pravdepodobné, že fanúšikovia pôvodného filmu by milovali akýkoľvek príbeh, ktorý sa odohral v tomto vesmíre… Preto môžu byť sklamaní, keď sa dozvedia, že v skutočnosti bola televízna relácia Coming To America zrušená. Tu je dôvod, prečo…
Hľadáme Paramount v televíznej relácii Eddieho Murphyho
Keď bol Coming to America prvýkrát vydaný, Eddie bol na vrchole sveta. Kto by si bol pomyslel, že sa dostal tak ďaleko od svojich dní v Saturday Night Live. Bol taký horúci, že Paramount Studios dokonca vyhoveli jeho žiadosti, aby mu dali vlastnú produkčnú spoločnosť Eddie Murphy Television. Podľa fascinujúceho článku od Levela bola jeho prvým projektom hodinová skeč s názvom Uptown Comedy Express.
"Keďže to bol Eddieho nápad, Paramount povedal: "Dobre, dovolíme ti mať televíznu spoločnosť a ty môžeš mať svojich chlapcov, ale potrebujeme niekoho v tomto odvetví, ktorý je schopný skutočne uzavrieť dohodu.".' Inými slovami, potrebujeme tam niekoho Whitea, ak to myslíš vážne. Tak mu dali [producenta a prezidenta produkčnej spoločnosti] Marka McClaffertyho,“povedala výkonná asistentka prezidenta Eddie Muprhy Telelvion Shelly Clark-White.
Po tom, čo sa Coming to America ukázal ako obrovský hit, bol Paramount nadšený Eddieho nápadom urobiť prostredníctvom jeho produkčnej spoločnosti show o malom bratovi svojej postavy.
Premisa predstavenia by mala nasledovať malého brata kráľa Akeema Tariqa do New Yorku, kde navštevoval Queens College. V šou by si Paul Bates zopakoval svoju rolu Oha a bol Tariqovým osobným asistentom. Tariqa mal hrať začínajúci komik Tommy Davidson. Kým sa natáčal a odvysielal pilotný diel šou, projekt sa prevalcoval a Tommyho kariéra bola v podstate zničená.
Čo sa stalo s televíznou reláciou?
Scenár bol 'eh' a nepredvádzal presne Tommyho schopnosti ako herca a komika. Eddie bol tiež sotva zapojený a Tommy sa dostal do veľkého konfliktu s showrunnerom show, Kenom Hechtom, ktorý bol najznámejší pre písanie Diff'rent Strokes a Webster. Zatiaľ čo tieto relácie boli prevažne o čiernych postavách, vždy sa na ne pozerali cez bielu šošovku, čomu sa Ken Hecht podľa Tommyho Davidsona zdanlivo nemohol vyhnúť.
"Vedel som, že Tommy Davidson je skutočný talent," vysvetlil Shelley."Bol som ho vidieť naživo a miloval som jeho show. Veľa som s ním hrával. Aktívne som sa snažil prinútiť Eddieho Murphyho, aby išiel za Tommym do komediálnych klubov, ale spočiatku bol akýsi odolný."
V tom čase bol Tommy skutočnou vychádzajúcou hviezdou na komediálnom okruhu. Napriek tomu musel urobiť veľa, aby presvedčil štáb televíznej show Coming To America, z ktorých väčšina chcela, aby Marlon Wayans alebo Wesley Snipes hrali Tariqa. Nakoniec Tommy presvedčil posádku aj Paramount, že on je ten chlap na túto prácu. Tommy bol, samozrejme, nadšený, napokon, ako sa mohol pokaziť, keď spolupracoval s jednou z najväčších hviezd na svete… Vtedy to ešte netušil.
"Požiadali sme Kena Hechta, aby napísal scenár. Paramount ho navrhol," povedal pre Level prezident Eddie Murphy TV McClafferty. "Pôvodne sme chceli Barryho Blausteina a Davida Sheffielda, chlapcov, ktorí napísali film Coming to America, ale neboli k dispozícii. Nemyslím si, že ich agenti chceli, aby to urobili. Boli by tou najlepšou voľbou."
"Výkonný producent, Ken Hecht, mal carte blanche. Materiál bol šialený. Mal som skvelé obsadenie, ale bol to skôr diktatúrny štýl televízie: 'Len rob, čo hovorím,'" Tommy Davidson vysvetlené.
Dodnes Tommy a Clint Smithovci (viceprezident Eddie Murphy TV) tvrdia, že všetky najlepšie kreatívne rozhodnutia urobili oni a nie Ken. V skutočnosti si mysleli, že jeho scenár je „nanič“.
Okrem Kenovho štýlu písania spôsobil aj veľkú drámu na pľaci, najmä s Tommym.
"Všade sa zlepšujem. Zabíjam to," vysvetlil Tommy. 'Ken stále hovoril: 'Nie, nie, to nikdy nebude fungovať.' Ale zaujímavé bolo, že spoločnosť sa menila. Vnímanie černochov nebolo rovnaké ako televízne vnímanie bielych spisovateľov, ktorí písali černošské relácie. Vtedy sme nemali veľa čiernych spisovateľov. Takže mi zostal starý štýl robenia vecí, čo je: ‚Drž hubu, černoch. Toto píšem ja.'"
Navyše Tommy tvrdí, že nedostal žiadnu pomoc od Eddieho Murphyho. Podľa článku Level Eddie ani neodpovedal na Tommyho telefonáty, ani nenavštívil natáčanie napriek tomu, že bolo 10 minút chôdze od jeho kancelárie. Jediný čas, kedy by Eddie navštívil natáčanie, je, keby pracoval na show… Ale to bolo zriedkavé.
„Keby tam prišiel a povedal: 'Toto je moja show a toto je moja hviezda a toto je to, čo chcem, aby urobil,' mohla to byť situácia ako Roseanne alebo Seinfeld,“povedal Tommy Davidson.. "Roseanne zastupovala chudobných bielych ľudí v Amerike. Komédia vychádzala z jej stand-upu. Seinfeld bol moderný Žid so svojimi priateľmi. Mestský rámec Coming to America bol založený na tom, čo v tom čase existovalo. Potenciál toho spolupráca sa nikdy nenaplnila."
Navyše, Paramount začínal byť dosť nešťastný z Eddieho nedostatočnej účasti v šou. Koniec koncov, chceli sériu Eddieho Murphyho s jeho tvárou alebo zmyslom pre komédiu… Ale to nie je to, čo dostali. Eddie chcel v tom čase robiť filmy.
Po prijatí pilotného dielu sa spoločnosť Paramount rozhodla odvysielať ho v deň, keď nikto nepozeral televíziu. Výsledkom boli slabé hodnotenia. Prehliadka bola odstránená, nenatáčali sa žiadne ďalšie epizódy a Tommy Davidson v podstate upadol do kultúrneho zabudnutia. Stručne povedané, bol to veľký prepadák.
