Clay Aiken nevyhral American Idol, ale možno to bola pre neho dobrá prax, aby bol milostivým porazeným. Od svojho pôsobenia v speváckej súťažnej šou absolvoval Aiken vystúpenia na Broadwayi a niekoľko turné. Vstúpil aj do drsného sveta, ktorým je politická aréna.
Aiken kandidoval dvakrát a ako American Idol prehral v oboch prípadoch. Prehra v pretekoch alebo dvoch však neznamená, že jeden neurobil nič efektívne. Aiken, hoci nevyhral žiadne voľby, stále odviedol pre svet pôsobivú prácu.
8 Clay Aiken bol aktivista roky predtým, než sa stal slávnym
Treba poznamenať, že Clay Aiken bol politicky angažovaný dávno predtým, ako vstúpil na scénu American Idol. Dobrovoľníkovi sa venoval už v roku 1995, začínal prácou pre YMCA. Vo veku 19 rokov pracoval s deťmi s autizmom. V roku 2004, po svojom úspechu v televízii, začal robiť významnejšiu prácu s organizáciami ako Toys for Tots a Ronald McDonald House Charities, aby sme vymenovali len niektoré. Jeho práca sa väčšinou zamerala na obhajobu autistov a zdravotne postihnutých a sociálnych príčin, ako je chudoba a práva LGBTQIA+
7 Clay Aiken dostal prezidentské vymenovanie v roku 2006
Aiken si svojou prácou vyslúžil pozornosť vtedajšieho prezidenta Georgea W. Busha. Bush vymenoval Aikena do prezidentského výboru pre ľudí s mentálnym postihnutím v roku 2006 kvôli jeho práci s deťmi s autizmom. Dva roky pôsobil v komisii, kde sa zastával detí s autizmom a poruchami učenia. Zaujímavé je, že Bush, republikán, dôveroval Aikenovi, hlasnému demokratovi, v tejto pozícii. Bush len zriedka vymenoval demokratov, keď bol v úrade.
6 Clay Aiken vyšiel ako gay v roku 2008
Po rokoch kolujúcich klebiet sa Aiken v roku 2008 objavil ako gay po tom, čo Severná Karolína a Kalifornia zakázali manželstvá osôb rovnakého pohlavia. Potom využil svoj status celebrity na obhajovanie práv homosexuálov a na účely, ako sú fondy na HIV a AIDS. Kým robil na Broadwayi muzikál Spamalot od Monty Python, získal peniaze pre nadácie The Broadway Cares a Equity Fights AIDS Foundations. Spolupracoval aj s Human Rights Campaign, pro-gay organizáciou.
5 Clay Aiken pracoval ako advokácia pre UNICEF a ďalšie organizácie
Aiken pokračoval v raste svojho životopisu vo verejnej obhajobe. Okrem všetkého, čo už bolo spomenuté, spolupracuje s UNICEF od roku 2004. Jedným z jeho prvých projektov bolo získať peniaze pre tých, ktorí prežili cunami v juhovýchodnej Ázii. Od roku 2004 tiež spolupracuje s Národným projektom inklúzie, ktorý sa snaží integrovať ľudí so zdravotným postihnutím do rovnakých prostredí ako ľudí bez zdravotného postihnutia.
4 Clay Aiken prvýkrát kandidoval na kongres v roku 2014
So svojím rozsiahlym životopisom vo verejnej službe a statusom celebrity, ktorý získal od American Idol a Broadway, urobil Aiken svoj prvý skok do úradu v roku 2014. Kandidoval na kongres vo svojom domovskom štáte Severná Karolína ako demokrat proti úradujúcej Renee Elmersovej. Aiken prehral preteky 59% ku 41%, ale mal ťažký boj. Jeho okres, 2. okres Severnej Karolíny, nevolil demokrata do kongresu od 70. rokov.
3 Clay Aiken mal veľmi nepopulárne pozície
Počas behu sa Aiken ocitol vysoko kritizovaný, najmä zástancami homosexuálnych manželstiev. Hoci podporuje manželskú rovnosť a je gay, Aiken sa vyjadril o homosexuálnych manželstvách, ktoré rozrušili priaznivcov. Aiken povedal, že neviedol kampaň v otázke manželstiev osôb rovnakého pohlavia, čo niektorí považovali za prešľap v otázke, o ktorej by sa mal otvorene vyjadrovať vzhľadom na jeho postavenie. Aiken vyvrátil túto kritiku tým, že nechcel byť kandidátom na jednu tému a že v jeho agende bolo viac ako len jeho sexualita. Kritici ako Bill Maher, ktorí podporovali manželstvá homosexuálov, však neboli ohromení.
2 Clay Aiken kedysi bránil Donalda Trumpa
Aiken mohol v roku 2016 opäť poškodiť jeho politické vyhliadky s demokratmi, keď obhajoval Donalda Trumpa v jeho pretekoch proti Hillary Clintonovej. Aiken nepodporil Trumpa, povedal však, že Trump nebol rasista, aj keď si väčšina demokratov myslí, že je. Aiken tvrdil, že nikdy nebol svedkom toho, ako Trump robil niečo rasistické, keď bol účastníkom Trumpovej reality show The Celebrity Apprentice. Aiken stiahol svoje komentáre v roku 2017 po tom, čo priaznivci Trumpa zorganizovali zhromaždenie v Charlottesville vo Virgínii, na ktorom sa zúčastnili známi stúpenci nadradenosti bielej rasy a výsledkom bola smrť podporovateľky Black Lives Matter, Heather Hayer. "Som zasraný hlupák," zneli jeho presné slová.
1 Clay Aiken opäť bežal v roku 2022
Aiken sa rozhodol, že je čas skúsiť to znova v roku 2022 a opäť kandidovať ako demokrat do Kongresu, tentoraz za štvrtý okres Severnej Karolíny. Na rozdiel od prvého kandidatúry sa však Aiken do všeobecných volieb nedostal. Bol porazený v demokratických primárnych voľbách a dostal sa až na tretie miesto, čo je trochu ironické, pretože Aiken je známy tým, že sa vždy umiestnil na druhom mieste, ako to urobil v American Idol. Aiken získal iba 7 % demokratických hlasov napriek niektorým schváleniam celebrít, ako napríklad od Twisted Sister's Dee Snider.
