Za posledných niekoľko rokov Dave Chappelle zdanlivo priťahoval kontroverzie na každom kroku. Ak by ste sa opýtali Chappelleho na to, čo sa s ním deje, pravdepodobne by vystrúhal sériu vtipov a vysvetlil by, že sa zasadzuje za slobodu prejavu. Na druhej strane Chappellovi kritici by tvrdili, že zbytočne strieľa do už tak marginalizovaných ľudí. Bez ohľadu na to, ako si každý pozorovateľ myslí o Chappellovom nedávnom správaní, bolo nešťastné vidieť, že veľa ľudí zabúda, aká skvelá bola Daveova kariéra.
Roky predtým, ako Dave Chappelle získal titulky za podpísanie neuveriteľnej zmluvy s Comedy Central, bol už zaneprázdnený zostavovaním skutočne neuveriteľnej kariéry. Koniec koncov, v polovici 90. rokov Dave Chappelle už robil veľký pokrok vo svete standup comedy. Výsledkom všetkého úspechu, ktorý si Chappelle v tom čase užíval, bola Daveovi údajne ponúknutá významná úloha vo filme, ktorý by zarobil veľa peňazí v pokladniach a zbieral nadšené recenzie. Odvtedy si však väčšina ľudí neuvedomuje, že Chappelle vo filme takmer hral, pretože väčšina divákov ani netušila, že Daveovi bola ponúknutá táto rola alebo prečo ju odmietol.
Dave odovzdal veľký film
V polovici až koncom 90. rokov sa Dave Chappelle začal pravidelne objavovať vo filmoch hlavného prúdu. Chappelle sa napríklad objavil vo filmoch ako Robin Hood: Muži v pančuchách, The Nutty Professor, Con Air, 200 Cigarettes a Blue Streak. V dôsledku jeho úloh v týchto filmoch sa zdalo, že sily, ktoré dospeli k záveru, že najať Davea do vedľajších úloh bola stávka na istotu.
Pre každého, kto hľadá dôkaz, že Hollywood mal v tom čase veľký záujem o prácu s Daveom Chappellem, stačí, ak sa pozriete na skutočnosť, že Daveovi ponúkli rolu vo Forrestovi Gumpovi. Ak by väčšina mladých hercov dostala šancu objaviť sa v rovnakom filme ako Tom Hanks, Sally Field, Robin Wright a Gary Sinise, skočili by po tejto príležitosti. Napriek tomu Chappelle odmietol šancu oživiť Bubbu od Forresta Gumpa.
V priebehu rokov boli citované dva hlavné dôvody, ktoré vysvetlili, prečo Dave Chappelle odmietol možnosť hrať vo Forrestovi Gumpovi. Podľa niektorých správ si „Chappelle jednoducho myslel, že film zlyhá“a ďalej ľutoval, že sa tak mýlil. Na druhej strane sa tiež uvádza, že Chappelle „odmietol úlohu, pretože mal pocit, že Bubbovo meno a postava mali rasovo ponižujúce konotácie“.
Na prvý pohľad sa niektorí ľudia môžu domnievať, že jeden z dvoch hlásených dôvodov, prečo Dave Chappelle odmietol rolu Forresta Gumpa, nemusí byť pravdivý. Po ďalšej kontrole je však úplne pravdepodobné, že Chappelle si myslel, že Bubba je ponižujúca postava a Forrest Gump neuspeje. Koniec koncov, dve veci môžu byť súčasne pravdou a Chappelle mal očividne záujem o spoluprácu s Tomom Hankom, keďže prijal vedľajšiu úlohu vo filme You’ve Got Mail.
Popri tom, že Dave Chappelle odmietol šancu zahrať si Bubbu z Forresta Gumpa, ukázalo sa, že túto rolu prešlo aj niekoľko ďalších významných hercov. Napríklad bolo hlásené, že Ice Cube a legendárny komediálny herec David Alan Grier tiež odmietli hrať Bubbu. Je prekvapujúce, že Tupac Shakur sa skutočne zúčastnil konkurzu na hru Bubba, ale túto úlohu mu neponúkli. Vzhľadom na to, akú veľkú prítomnosť na obrazovke Tupac predviedol vo svojich iných hereckých úlohách, je úžasné, že jeho konkurz zlyhal.
Ďalšie potenciálne roly
Odkedy Dave Chappelle opustil svoju hitovú šou Comedy Central, zostal väčšinou veľmi zaneprázdnený. Aj keď má Chappelle zjavne silnú pracovnú morálku, v posledných rokoch súhlasil s tým, že vezme niekoľko úloh a herectvo nikdy nebolo jeho najvyššou prioritou. Napriek tomu sa ukázalo, že Hollywood niekoľkokrát zaklopal na Chappelleove dvere, len aby ich Dave zabuchol.
V tej či onej dobe prešiel Dave Chappelle dlhým zoznamom televíznych a filmových rolí. Chappelle napríklad odmietol projekty ako Fletch Won, životopisný film Ricka Jamesa, životopisný film Charlieho Barnetta a komédiu s predbežným názvom Dave Chappelle’s Family History of the World. Čo je pozoruhodnejšie, Chappelle odovzdal šancu hrať v niekoľkých nezabudnuteľných filmoch vrátane Rush Hour, Requiem for a Dream, Be Kind Rewind, Hancock a Tower Heist.
