Donnie Darko mohol byť úplne iný film. Každý filmový alebo televízny nadšenec vie, že obsadenie je v podstate polovica úspechu, keď sa snažíte urobiť skvelé umelecké dielo. Napokon, vedeli by ste si predstaviť šou ako Seinfeld bez jej úžasného obsadenia? Sakra, dokonca aj úspech Wishbone sa spoliehal na najatie správneho psa. Nuž, Donnie Darko skutočne potreboval silné obsadenie. Pôvodný scenár Richarda Kellyho nebol niečím, s čím by sa každý v štúdiovom systéme mohol hneď zorientovať. Pre niektorých to bolo príliš jedinečné a „opojné“. Ale prístupné herecké obsadenie ho pomohlo predať filmovým divákom… Alebo… aspoň kupujúcim DVD, keďže Donnie Darko je overiteľná kultová klasika, ktorá si svoje publikum našla až po vydaní DVD. Časť toho súvisela s úspechom, ktorý Jake Gyllenhaal našiel.
Je veľa vecí, ktoré o Jakeovi Gyllenhaalovi nevieme, vrátane toho, že v skutočnosti nemal hrať titulnú postavu v Donniem Darkovi. Ako sme sa dozvedeli z fantastického článku The Ringer, táto práca bola pôvodne Jasona Schwartzmana. Tu je dôvod, prečo ho Jake nahradil…
Scenár si našiel cestu do Jasonových rúk
Po tom, čo Richard Kelly napísal Donnie Darko, bol dosť chytrý na to, aby dostal svoj scenár do rúk rôznych agentov v CAA a producentov po celom Hollywoode. Jedinečný scenár preto začalo čítať množstvo etablovaných hviezd. Napriek tomu, že scenár čítali ľudia ako Sydney Pollack, Joel Schumacher a Betty Thomas, Richard si zachoval svoj postoj, že ho chce režírovať sám.
"Scenár vyšiel každému. Každý veľký producent v meste sa so mnou chcel stretnúť. Absolvoval som celé turné," povedal pre The Ringer scenárista/režisér Richard Kelly. "Potom si Jason Schwartzman prečítal scenár, pretože scenár sa stále vznášal."
Podľa producenta Donnie Darka Seana McKittricka bol Jason „naozaj zaangažovaný do scenára“a stretol sa s nimi.
"Boh žehnaj Jasona Schwartzmana. To stretnutie sa stalo pripútaným," povedal Richard. "Toto je koncom roka 99 alebo začiatkom roku 2000. Keď sa Jason pripútal, zrazu ma to legitimizovalo ako riaditeľa."
Produkčná partnerka Drew Barrymore (Nancy Juvoen) si preto chcela prečítať scenár a predstavila Richardovi Drewa. Okamžite ju obsadili do filmu.
"Máte v niekoho takú dôveru, keď napíše niečo také výnimočné, ako je jeho scenár," povedala Drew Barrymore. "A potom, keď som s ním hovoril, skutočnosť, že bol schopný vyjadriť všetku genialitu, ktorá v ňom prebýva, som bola taká nadšená."
S pripojenou produkčnou spoločnosťou Jasona a Drew/Drew dokázal Richard Kelly upevniť svoju úlohu režiséra a zabezpečiť rozpočet 4,5 milióna dolárov. Drewova účasť však skončila tak, že Jason opustil film.
Keď Drew náhodne vynútil Jasona von Donnieho Darka
Budúcnosť Donnieho Darka bola založená na účasti Drew Barrymore, ale toto skončilo ako koniec účasti Jasona Schwartzmana na filme.
„Mali sme Drew jeden týždeň a bola naším kľúčom k financovaniu,“vysvetlil Richard. "Museli sme ísť do výroby neskôr v lete 2000, inak prídeme o Drewa."
Drew Barrymore bola veľmi zaneprázdnená… a Jason tiež… Kvôli zmene plánu bol Jason nútený opustiť Donnieho Darka, aby splnil zmluvu na iný film.
"Jason vypadol z filmu a my sme si povedali: 'Sakra! Musíme to stihnúť.'" vysvetlil Sean.
Zadajte Jake
Jason odchádza od Donnieho Darka a Richard Kelly a Sean McKittrick majú obrovský problém… Kto by hral Donnieho? Tento problém však otvoril dvere novej príležitosti.
„Keď sme stratili Jasona, stretli sme sa s každým mladým hercom v meste,“vysvetlil Richard. "Bolo to naozaj vzrušujúce. Pamätám si Patricka Fugita z filmu Almost Famous, mali sme s ním skvelé stretnutie. Lucas Black zo Sling Blade."
A potom vošiel Jake Gyllenhaal do dverí…
"Vo chvíli, keď Jake vošiel dnu, bolo to, ako keby dnu vošiel Holden Caulfield. Richard sa na mňa pozrel takto: 'Ach, toto ho šuká,'" povedal Sean.
„Pamätám si, ako som sa zastavil na okraji cesty, aby som dočítal Richardov scenár, a bol som očarený,“povedal Jake Gyllenhaal pre The Guardian v roku 2016. „Jasne to ovplyvnili klasickí režiséri – Ron Howard, Steven Spielberg – ale s touto zvláštnou psychózou. Krásne to zachytilo skúsenosť prechodu do dospelosti: svet, ktorý bol taký pevný, stal sa pohyblivým a tekutým. Pomyslel som si:,Takto som sa cítil v mojom dospievaní,‘hoci nehovorím a nikdy som nehovoril na králiky."
Vzhľadom na Jakeovu prácu v Októbrovom nebi Richard vedel, že Jake môže vziať na svoje plecia celý celovečerný film. Ale bolo to Jakeovo spojenie s úlohou, emocionálne aj fyzické, čo Richarda zaujalo.
„Prechádzal nejakým emo štádiom,“vysvetlil Richard. "Pamätám si, že sa objavil na stretnutí a mal opasok z kovovej retiazky, vlasy mal akési vyčesané. Mal 19 a hral 16, takže to nebolo príliš ďaleko."
