Zvedavý George je srdečný detský seriál o zlomyseľnej opici a jeho dobrosrdečnom najlepšom priateľovi Mužovi v žltom klobúku. Príbehu sa od jeho pôvodného vydania v roku 1941 predalo viac ako 25 miliónov kópií a zaujal čitateľov všetkých vekových kategórií na celom svete. Zvedavý George a jeho dobrodružstvá, ktorých neodradila smrť spoluautorky Margret E. Rey v roku 1996, naďalej prosperuje.
The Survivors Behind The Story
Ročne sa napíšu a vydajú milióny kníh pre deti. Lil Nas X dokonca v roku 2021 vydal svoju vlastnú abecednú knihu. Ale z množstva kníh len málo autorov malo to, čo je potrebné na to, aby vytvorili klasiku, ktorá zahŕňa celé generácie.
Margret E. Rey sa zoznámila so svojím manželom, nemeckým Židom Hansom Augustom (H. A.) Reyom v Rio Di Janeiro v Brazílii v roku 1935 po úteku z Nemecka okupovaného nacistami.
V nasledujúcom roku sa pár presťahoval do Paríža vo Francúzsku, kde začali pracovať na poviedke pre deti s názvom Cecily G. And The Nine Monkeys. V tomto príbehu z roku 1939 bola vytvorená milá postava Sirocco (ktorá sa neskôr premenovala na Georgea) a čitatelia v celom Paríži chceli viac. Margret a jej manžel začali pracovať na písaní novej knihy o rozprávkach o hravej opici, no predtým, ako ju mohli poslať ich vydavateľovi, sa ich najhoršie obavy stali temnou a krutou realitou.
Nacisti začali napádať ich nové mesto a 14. júna 1940 bol Paríž úspešne okupovaný. Len 2 dni predtým však Margret a Hans podnikli odvážny a zúfalý útek. V skorých ranných hodinách 12. júna pár utiekol na juh na 2 podomácky vyrobených bicykloch s ich rukopisom Curious George v košíku.
Tvorcovia utiekli do New Yorku
Po 11 dňoch jazdy a 4 mesiacoch čakania na loď, ktorá ich prevezie cez Atlantický oceán, sa utečenci ocitli v New Yorku. Tam sa stretli s priateľkou a redaktorkou Grace Hogarthovou, ktorá ich povzbudila, aby pokračovali vo vydaní svojej detskej knihy.
Vzhľadom na hrozné udalosti, ktoré sa v tom čase diali vo svete, je šokujúce, že autori nemali väčší záujem o písanie temnejších príbehov, akým bol epos Eragon od Christophera Paoliniho. Avšak podľa Smithsonian Magazine bola pani Hogarth citovaná slovami: „Vytlačiť a vydať farebné knihy v sivom vojnovom svete si vyžadovalo odvahu“.
Zvedavý George bol pre manželov prekvapivý úspech a za 23 rokov, čo žili v New Yorku, napísali a vydali ďalších 6 kníh. Počas jednej najhoršej historickej udalosti v ich živote vytvorili sériu plných divokých šaškov a momentov zdravého porozumenia a odpustenia, ktoré sa prihovárali deťom aj rodičom na celom svete. W alter Lorraine, editor v Houghton Mifflin, sa v rozhovore pre The Horn Book Magazine v roku 1998 vyjadril o práci autorov pochvalne, keď uviedol: „Deti milujú knihy, aj keď nie až tak pre výnimočnú povahu umeleckého diela alebo textu. Súvisí to skôr s myšlienkou: že malá opica alebo malé dieťa, ak chcete, sa vždy dostane do problémov, a že to nikdy nemyslí: je len zvedavý. A nie je to tak, že zvedavosť je zlá vec, buď."
Strata milovaného autora
Hoci H. A. Rey zomrel v roku 1977 vo veku 78 rokov, Margret žila ďalších 19 rokov a pokračovala vo vytváraní a úpravách série 28 kníh Curious George založených na televíznom seriáli až do roku 1993. zverejniť aj 5 vedľajších projektov. Jej odchod v roku 1996 vo veku 90 rokov sa v literárnom svete stretol s veľkým smútkom. Hillel Stavis, sused a priateľ Margret, povedal: „Pre niekoho, kto nikdy nemal deti, mala s nimi obrovský vzťah a neskutočne vedela, čo by ich mohlo osloviť."
Podľa SouthCoast Today údajne darovala 2 milióny dolárov 2 zariadeniam, na ktorých jej veľmi záležalo; 1 milión dolárov išiel do verejnej knižnice v Bostone a ďalší milión dolárov išiel do nemocnice Beth Israel na jej Centrum pre alternatívnu medicínu pre výskum.
Aká je budúcnosť „Zvedavého Georga“?
Od smrti oboch svojich autorov franšíza Curious George naďalej prekvitá v predstavách detí aj dospelých.
S treťou knižnou sériou s názvom The Curious George „New Adventures“, ktorá začala vychádzať v roku 1998, celovečerným CGI filmom s Willom Farrellom a Drew Barrymore v hlavných úlohách, ktorý mal premiéru vo februári 2006, a televíznym seriálom pre deti, ktorý sa začal vysielať na PBS Kids v septembri 2006 George dokázal, že má na to, aby obstál v skúške času. V skutočnosti sa on a Muž v žltom klobúku len nedávno objavili v scénke v The Late Night Show, kde Stephen Colbert žartoval o pôvode obávaných opičích kiahní!
Hoci možno nie je domácou osobou ako J. K. Rowlingová, ktorá nedávno vydala novú knihu na rok 2020 s názvom The Ickabog, Margret E. Rey je skutočne autorkou hodnou chvály a spomienok. A pokiaľ ide o Georgea, od šokujúco temnej a tragickej histórie jeho autorov ako utečencov až po jeho nádherne očarujúci debut na striebornom plátne, možno s istotou povedať, že obľúbená zlomyseľná opica sa pre budúce generácie upevnila ako nadčasová klasická postava.
