Fanúšikovia stále nemôžu uveriť, že Jerry Stiller je preč už viac ako rok. Muž bol silou prírody. Komediálny génius. Nepochybne milovaný. Jedinečný talent. A každý, kto s ním pracoval, to vedel. Snáď nikto viac ako jeho slávny syn Ben Stiller, ktorý neustále smúti nad smrťou svojho otca, pričom si spomína na skutočne šťastné chvíle. Jerry však ovplyvnil oveľa viac než len svojho syna a fanúšikov svojej práce. Muž si obľúbil aj herecké obsadenie Seinfelda. Ale to by sa takmer nestalo, keďže Jerry nebol prvou voľbou, aby si zahral Franka Costanzu.
Je ťažké si predstaviť, že by niekto iný oživil temperamentného, kreatívneho a priam zvláštneho otca Georgea Costanzu. Jerryho výkon bol presne taký špecifický a pre postavu dokonalý. V priebehu natáčania svojich 27 epizód Seinfelda vytvoril Jerry jednu z najznámejších vedľajších postáv seriálu. To pripomenulo tvorcom show, Jerrymu Seinfeldovi a Larrymu Davidovi, že urobili správnu voľbu, keď ho obsadili. Ale boli časy, keď Jerry Franka takmer nehral. V skutočnosti boli radi, že najali a spolupracovali s iným hercom.
John Randolph hral Franka Costanzu pred prijatím Jerryho Stillera
V štvrtej sezóne seriálu Seinfeld sa divákom konečne predstavil otec Goerge Costanza. Dovtedy sa o ňom len hovorilo. Estelle Harris sa už objavila ako Goergeova mama, Estelle Costanza. Ale Jerry a Larry potrebovali Franka.
"Nevedela som si predstaviť, koho dostanú pre môjho manžela," povedala Estelle Harrisová v dokumente zo zákulisia epizódy "The Handicap Spot". „A potom som zistil, že to bol John Randolph. Milý, milý, úžasný muž a úžasný herec."
Keď bola postava Franka Costanzu pôvodne koncipovaná, mal byť oveľa poslušnejšou postavou. Estelle mala vo vzťahu „nosiť nohavice“. Jej postava bola extrémne dominantná, takže vyžadovali herca, aby hral oveľa tlmenejšiu postavu. Takže bola najata uznávaná divadelná legenda John Randolph.
"John Randolph a ja sme spolu pracovali na Broadwayi, hral môjho starého otca vo filme Neila Simona 'Broadway Bound'," vysvetlil Jason Alexander. Aj keď Jason povedal, že rád pracuje s Johnom, nemyslel si, že „vyzerá ako Costanza“.
Nakoniec sa scenáristom niečo podarilo a postava Franka sa ďalej rozvíjala a John musel byť nahradený. Bolo to celkom jednoduché vzhľadom na to, že John urobil iba jednu epizódu Seinfelda.
Ako sa Jerry Stiller dostal k úlohe Franka Costanzu
"Nasledujúcu sezónu, neviem, či John nebol k dispozícii alebo niečo o… niečom nás prinútilo zmeniť herca," vysvetlil Larry David. "[Režisér] Larry Charles navrhol Jerryho Stillera a um… a bol skvelý a my sme ho milovali. A potom, kvôli [prehliadke, ktorá sa dostala do] syndikácie, stále znova spúšťali 'The Handicap Spot' s Johnom Randolphom a tým zdalo by sa čudné, že by mal George dvoch rôznych otcov. Presvedčil som Castle Rock a NBC, aby mi dovolili pretočiť tie scény s Johnom Randolphom a nahradiť ich Jerrym Stillerom, čo sme urobili."
To isté sa stalo s pôvodným hercom, ktorý hral Jerryho otca, ale Larry sa rozhodol, že to nepôjde znova natočiť, pretože ide o prvú sériu a postavy tak drasticky starnú. Voľba nahradiť iba Johna Randolpha nebola osobná, len dávala väčší zmysel pre show a postavu, ktorou sa Frank nakoniec stal. Dokonca aj Jerry Stiller mal nesmiernu úctu k Johnovi, pretože bol jedným z ľudí, ktorí ho inšpirovali, aby sa stal hercom. John dokonca dal Jerrymu radu potom, čo sa obaja stretli v Johnovej šatni po vystúpení na Broadwayi.
Zatiaľ čo Jerry bol nesmierne vďačný za svoje skúsenosti na Seinfelde, cítil sa zle, keď nahradil Johna. Je to preto, že sa títo dvaja spriatelili a John bol v skutočnosti na čiernej listine Hollywoodu pre potenciálne väzby na komunistickú stranu. Keď sa konečne vrátil, nahradil ho Jerry.
„Mal som veľmi zmiešané pocity, ale nie na dlho,“priznal Jerry Stiller. Je to preto, že Jerry v tom čase skutočne potreboval pracovať. Jeho šou na Broadwayi sa práve skončila a potreboval peniaze. Podľa rozhovoru pre televíznu akadémiu Jerry odletel a mal skvelé stretnutie s Larrym Davidom. Ale najprv nebol z tejto postavy nadšený.
V tom čase Larry a autori stále chceli, aby bol Frank slabší ako Estelle. Jerry z toho nebol nadšený a ani sa mu nepáčili jeho repliky. Dokonca sa ich pokúsil zmeniť, ale NBC mu povedala, aby to nerobil. Prišli skúšky na show, Jerry sa pokúsil zakričať späť na Estelle v scéne a všetci sa začali smiať. V tej chvíli sa zrodil skutočný Frank Costanza. Larry, Jerry a zvyšok tímu sa rozhodli nechať Jerryho hrať sa s postavou a nakoniec z nej vyvinúť rovnakú silu ako jeho manželka.
