David Caruso bol pravidelnou súčasťou našich televíznych obrazoviek v 80. a 90. rokoch. S úlohami v úspešných televíznych reláciách T. J. Hooker a Hill Street Blues, ako herec viac než preukázal svoju hodnotu. A práve jeho rola v tom poslednom zapôsobila na producenta Stevena Bochca. Po spolupráci s hercom na Blues sa rozhodol, že Caruso by bol ideálny pre hlavnú úlohu v jeho pripravovanej policajnej dráme NYPD Blue. Bolo to rozhodnutie, ktoré by neskôr ľutoval.
NYPD Blue sa stala jednou z najväčších policajných relácií začiatku 90. rokov, no televízni diváci nevedeli o zákulisných problémoch spôsobených Carusom. Podľa Stevena Bochca v úryvkoch z jeho memoárov prezentovaných na Hollywood Reporter bolo hercovo správanie „rakovinové“. Zjavne sa dennodenne stretával s ďalším z producentov šou, Davidom Milchom. Vraj bol pre nikoho citovo nedostupný. A jeho pretrvávajúci temperament bol podľa Bochca prchký, mrzutý a náladový. Caruso si údajne užíval aj to, že bol „zdrojom všetkej nespokojnosti“v relácii a dokonca sa cítil posilnený vlastným správaním.
Nedlho do sezóny 2 bol Caruso napísaný z NYPD Blue. Nie je prekvapením, že jeho odchod súvisel s jeho ťažkým správaním, hoci nebol priamo vyhodený zo show. Takže, čo sa presne stalo?
Odchod Davida Carusa z NYPD Blue
Ukazuje sa, že existoval dôvod, prečo sa Caruso správal tak zle na natáčaní NYPD Blue. Podľa Stevena Bochca to bolo preto, že chcel byť odstránený zo šou. Vo svojich memoároch producent píše:
Nikdy mi to nepovedal priamo, ale pravdou bolo, že Caruso mal pocit, že je príliš dobrý pre televíziu… Chcel byť filmovou hviezdou. A jeho plánom bolo odcudziť scenáristov, producentov a jeho spoluhráči v nádeji, že ho vyhodíme z predstavenia.“
Na konci prvej sezóny šou Caruso požiadal o zbavenie sa zmluvných záväzkov, no producenti šou ho odmietli nechať odísť. Nechceli ohroziť budúcnosť NYPD Blue, pretože po jednej sezóne sa táto show stala hitom.
V tomto bode sa veci stali zložitejšími. Pri práci na scenároch druhej série sa Carusov agent spojil s producentmi, aby im dal vedieť o nových požiadavkách herca. Ak nemal byť vypovedaný zo zmluvy, chcel, aby bola reštrukturalizovaná.
V rámci novej zmluvy chcel Caruso zvýšenie platu zo 40 000 dolárov na 100 000 dolárov za epizódu. Chcel tiež voľné piatky, 38-metrový príves, vlastný kancelársky balík, tucet leteniek do prvej triedy a súkromnú ochranku, aby ho chránili pred fanúšikmi. Agent informoval Bochca, že ak tieto požiadavky nebudú akceptované, herec má ďalšiu sériu požiadaviek, ktoré zahŕňajú voľno v predstavení, aby sa mohol sústrediť na svoju filmovú prácu.
Pochopiteľne, Bochco odmietol Carusove požiadavky a dokonca sa mu vyhrážal žalobou, ak sa nevráti do 2. sezóny. Ale keď sa veci medzi hercom a televíznymi programátormi stali zložitejšími, tlak sa nakoniec presadil. Po mnohých ďalších bitkách s hercom súhlasili s ukončením Carusovho kontraktu, aby mu umožnili pokračovať vo filmovej kariére, ktorú očakával. Ich poslednou podmienkou bolo, aby urobil prvé štyri epizódy sezóny 2, aby ho mohli riadne vypísať zo show. Caruso súhlasil, hoci jeho správanie bolo v posledný deň jeho času v šou stále menej než vrelé. Bochco vo svojich memoároch povedal:
"Keď nakrútil svoju poslednú scénu štvrtej epizódy, bez slova sa otočil a odišiel z pódia, z javiska aj z miesta. Nepovedal ani slovo vďaky, ani sa nerozlúčil so svojimi spoluhráčmi - nič."
Napriek odchodu Carusa bola šou naďalej úspešná. Herca nahradil Jimmy Smits a diváci si ho každý týždeň naďalej naladili. Ale čo David Caruso? Stal sa hlavnou filmovou hviezdou, ktorou chcel byť? No…nie!
Krátkodobá hollywoodska kariéra Davida Carusa
Prechod z televízie na film je notoricky zložitý. Will Smith, Michael J. Fox a George Clooney sú len niektorí z televíznych hercov, ktorým sa podarilo zasiahnuť v Hollywoode, no iní také šťastie nemali. Matthew Perry, Tom Selleck a Melissa Joan Hart sú niektorí z tých televíznych hercov, ktorí sa nedokázali presadiť ako filmové hviezdy a nanešťastie pre Davida Carusa sa mu to nepodarilo ani v Hollywoode.
Herec nestrácal čas snahou zabezpečiť si filmové roly po NYPD Blue, no zlé úsudky ukončili jeho filmovú kariéru hneď, ako začala. Jeho prvý veľký film, Kiss of Death z roku 1995, získal dobré recenzie, ale neuspel v pokladniach a jeho ďalšie veľké uvedenie v tom roku, erotický thriller Jade, vynieslo hercovi nomináciu na Razzie. Jeho ďalší veľký film, Cold Around the Heart z roku 1997, mal len malý vplyv na kritikov a divákov a Body Count z roku 1998 tiež nedokázali nahnať poriadnych ľudí na sedadlách v kinách. Potom začala hercova filmová kariéra klesať.
Po podpornej premene vo filme Proof of Life s Russellom Croweom v hlavnej úlohe si Caruso zahral v niekoľkých nízkorozpočtových akciách, na ktoré sa dnes už len zriedka spomína. To znamenalo koniec jeho kariéry vo filmoch, takže urobil to, čo pred ním urobili mnohí hollywoodski rádoby: Vrátil sa do televízie. Vďaka pravidelnej úlohe v CSI a jej mnohých spinoffoch sa zdalo, že Carusova kariéra je opäť na vzostupe. Ale keď CSI Miami skončil v roku 2012, skončila sa aj jeho herecká kariéra, keďže odvtedy o ňom nebolo počuť.
Vráti sa? Čas ukáže, ale môže sa stať, že svet televízie aj filmu sa konečne skončil s hercom a jeho monumentálnym egom.
