Kariéra Roberta Downeyho Jr. bola príbehom vzostupov a pádov. Svoju kariéru začal ako detský herec vo filme Pound z roku 1970, ktorý napísal a režíroval jeho otec Robert Downey Sr.
V približne dvoch desaťročiach, ktoré nasledovali, zažil Downey Jr. prudký vzostup v tomto odvetví a skončil s nomináciou na Oscara v roku 1993. Po stvárnení britského Hollywoodu sa uchádzal o cenu gongu pre najlepšieho herca legenda, Charlie Chaplin vo filme, Chaplin. Nakoniec prehral v kategórii s jedinečným Al Pacinom, ale ani to nedokázalo stlmiť nepochybnú vychádzajúcu hviezdu Downeyho Jr.
Koncom 90. rokov a začiatkom 21. storočia však jeho kariéru sužovali najrôznejšie výzvy, od drogovej závislosti až po viaceré strety so zákonom. V určitom momente sa zdalo, že jeho kariéra skončí na konci, ale herec narodený v New Yorku sa dal dokopy a podarilo sa mu to vrátiť do starých koľají.
Dôrazný návrat
V roku 2008, keď sa vrátil na scénu dosť dôrazne, mal podľa plánu účinkovať v troch veľkých filmoch. Iron Man a The Incredible Hulk boli prvé dva filmy Marvel Cinematic Universe. Obaja predstavovali Downeyho Jr. ako Tonyho Starka, rolu, ktorej synonymom sa stal v uplynulých 20 rokoch.
Tretie, Tropic Thunder, nebolo v tom čase také pozoruhodné ako ostatné dva, ale nakoniec vytvorilo prinajmenšom toľko hluku. Napriek úspechu filmu sa okolo neho vyskytli rôzne kontroverzie, z ktorých jedna hrozila, že kariéra Downeyho Jr. sa vráti späť do zabudnutia.
Myšlienka filmu bola prvýkrát vyčarovaná v mysli spisovateľa Bena Stillera, keď hral Daintyho, postavu z vojnového filmu Stevena Spielberga z roku 1987, Empire of the Sun. Stiller so záujmom sledoval, ako sa herci po bootcampoch a tréningu na filmové úlohy až príliš zahĺbili do bojového života. Potom sa rozhodol napísať príbeh v tomto duchu.
Tropic Thunder sledoval pár egoistických hercov, ktorí nakrúcali vojnový film vo Vietname. Ich režisér sa však nabaží ich vyvádzania a nechá ich uviaznutých v džungli, kde nakoniec musia použiť svoje herecké schopnosti, aby prežili skutočné životné hrozby, ktorým čelia na zemi.
Box Office Sensation
Obrázok bol senzáciou v pokladni, kde dosiahol zisk viac ako 100 miliónov dolárov. Uznávaný filmový kritik Roger Ebert chválil film a úlohu Downeyho Jr. v ňom.
“[Tropic Thunder je] typ letnej komédie, ktorá prichádza, rozosmeje veľa ľudí a prejde na video,“napísal."Keď sa to všetko skončí, pravdepodobne budete mať tie najkrajšie spomienky na prácu Roberta Downeyho Jr.. Bol to pre neho dobrý rok, tento prichádza po Iron Manovi. Je späť, veľký čas."
Film bol všeobecne vnímaný ako paródia na iné vojnové filmy, a hoci Stiller proti takýmto návrhom úplne nenamietal, cítil, že je v ňom oveľa viac ako satira.
„Mám pocit, že tón filmu je jeho vlastný,“povedal v rozhovore pre USA Today. "Myslím si, že sú tam prvky satiry, ale nemyslím si, že by sa to malo kategorizovať len takto. Sú v tom prvky paródie, ale očividne si nemyslím, že je to len tak. Dúfam, že je to niečo vlastné.", ktorá má veľa známych vecí, z ktorých hráme."
Srdce na správnom mieste
Pôvodná kontroverzia okolo Tropic Thunder sa sústredila na jej zdanlivo posmešné zobrazenie mentálneho postihnutia. Stiller obhajoval svoj film a tím a povedal, že kontext spôsobil rozdiel v interpretácii človeka.
"Film sme premietali toľkokrát a prišlo to až príliš neskoro a myslím si, že chlapík, ktorý vedie [protest proti tomu], ten film nevidel, " povedal Stiller, ako informoval ABC News v tom čase. "V kontexte filmu si myslím, že je to naozaj jasné, robili si srandu z hercov, ktorí sa snažia používať vážne témy na získanie cien. Je to o hercoch a vlastnej dôležitosti."
O roky neskôr sa filmu začala klásť ďalšia otázka. Postava Downeyho Jr., austrálsky herec, ktorý sa volá Kirk Lazarus, podstúpil operáciu na zmenu farby pleti pre rolu černošskej postavy. Na znázornenie tejto zmeny si Downey Jr. prakticky obliekol blackface.
V dôsledku hnutia Black Lives Matter a temnej histórie kultúry blackface v Hollywoode sa toto rozhodnutie dostalo pod ostrú kritiku. Sám Downey Jr. priznal, že mal vtedy z prevzatia úlohy zlý pocit, hoci trval na tom, že má srdce na správnom mieste.
"Viem, kde bolo moje srdce, a myslím si, že nikdy nie je ospravedlnením urobiť niečo, čo nie je na mieste a nie je načase," povedal.
