Na udeľovaní cien Akadémie za rok 2020 sa celou hollywoodskou arénou prehnal vietor zmien. Parasite, juhokórejský film režiséra Bong Joon-ho, sa stal prvým neanglickým filmom, ktorý niesol plášť najlepšieho filmu. Bong získal aj dvoch Oscarov, za najlepšiu réžiu a najlepší pôvodný scenár. Film to všetko korunoval tým, že si domov odniesol extra trofeje za najlepší produkčný dizajn, najlepší filmový strih a medzinárodný hraný film.
Bolo to najlepšie uvedenie na Oscaroch zo všetkých zahraničných filmov v histórii.
Celosvetové uznanie pre 'City of God'
Na prelome storočia boli veci výrazne iné. V roku 2002 brazílsky kriminálny film Mesto Božie (Cidade de Deus v portugalčine) vtrhol do globálneho účtovníctva. V roku 2003 bol film predstavený ako nominácia Brazílie na najlepší cudzojazyčný film, no nedostal sa do konečného zoznamu nominovaných.
2004 bol však úplne iný príbeh. Mesto Božie skončilo so štyrmi nomináciami v hlavných kategóriách: najlepšia réžia (Fernando Meirelles), najlepší adaptovaný scenár (Bráulio Mantovani), najlepšia kamera (César Charlone) a najlepší filmový strih (Daniel Rezende).
Hoci si žiadne z týchto ocenení nepriniesli domov, aj tak to znamenalo pre tvorcov obrazu moment významného úspechu.
Čo teda vlastne odlišovalo City of God v čase, keď zahraničné filmy neboli veľmi uznávané?
Upravené z úspešného románu
Najdôležitejšou súčasťou každého úspešného filmu alebo televízneho seriálu je príbeh. V tomto zmysle malo City of God veľký náskok. Scenárista Bráulio Mantovani adaptoval scenár k filmu z rovnomenného románu Brazílčana Paula Linsa z roku 1997.
Kniha je jediným vydaným dielom Linsa, no je oslavovaná ako jedno z najlepších literárnych diel, aké v Brazílii vyšli. Recenzia z roku 2006 od The Guardian chválila živé, krvavé a strhujúce rozprávanie v knihe a opísala ju ako „Obrázkovú pohľadnicu pekla.“
Dobrý príbeh je ešte viac ako nápaditá myseľ vylepšený prvkami zo skutočného života, ktoré inšpirujú svet, do ktorého sa odohráva. Cidade de Deus je v skutočnosti názov favely (druh nízkopríjmovej štvrte), kde Lins vyrastal. Samotný príbeh je fiktívny, ale odohráva sa v tomto veľmi reálnom svete zločinu a gangov.
Hodnota vysokej štandardnej produkcie
Okrem silného príbehu bola produkčná hodnota filmu taká vysoká, že je stále bežnou referenciou na filmových školách po celom svete.
Ďalšia, novšia recenzia ocenila prácu režisérov Meirelles a Kátie Lund a povedala: „Štýl Meirelles a Lund je rozhodujúci pre vytvorenie tejto autentickosti a je začlenený do jadra filmu: dokumentárny prístup, Skóre samby a svetlá paleta spolu súvisia, aby poskytli toto pozoruhodné vnímanie Brazílie."
Jedným aspektom City of God, ktorý je možno podceňovaný, je skutočnosť, že to bol veľký prelomový moment pre dnes už svetoznámu Alice Braga. Hrala milostný záujem Rocketa, fotografa, ktorého pohľad na svet poskytuje perspektívu, cez ktorú je príbeh rozprávaný.
Braga pokračovala v spolupráci s ľuďmi ako Will Smith vo filme I Am Legend a teraz je tiež synonymom Teresy Mendozovej, jej postavy v seriáli USA Network Queen of the South.
