Toľko z toho, čo fanúšikovia Vampire Diaries na tejto show milujú, bolo natočených v pilotnom diele zo septembra 2009. To zahŕňa teórie o Elene, ako aj o tom, ktorý z bratov Salvatoreovcov je vlastne „ten dobrý“. Samozrejme, prvky o šou, ktorými si fanúšikovia stále nie sú istí, prvky Eleninej postavy, tiež debutovali v pilotnom diele Kevina Williamsona a Julie Plec. Tento pilot bol však takmer úplne iný. Podľa Entertainment Weekly boli Kevin a Julie donútení urobiť niekoľko pozoruhodných zmien v pilotnom diele The CW predtým, ako bol uvoľnený na verejnú spotrebu. Tu je to, čo zmenili a prečo…
Zmena perspektívy a spoznanie nadprirodzena
Nastavenie môže príbeh buď potopiť, alebo ho posunúť k dokonalosti. Väčšinu času prvý kúsok príbehu divákov nudí, pretože autori sa príliš zaoberajú výkladom, všednými prvkami života postáv pred spustením zápletky, alebo, čo je horšie, skočia priamo do zápletky bez toho, aby stanovili prepojenie medzi publikom a postavami. Nastavenie je ťažké. A presne to našli Kevin a Julie pri otvorení svojho pilotného dielu, dlho potom, čo bol napísaný, natočený a upravený.
„Pamätám si, že sme boli tak nadšení, keď sme prvýkrát videli pilotný diel, a naozaj sme mali pocit, že máme niečo špeciálne,“povedala spolutvorkyňa Julie Plec pre Entertainment Weekly. "Potom si pamätám, ako sme prvýkrát premietali pilotný diel na výskumnom premietaní a nebolo to vnímané ako niečo špeciálne. A Susan Rovner z Warner Brothers [spoločnosť, ktorá vlastní CW] v podstate prinútila Kevina a mňa napísať úvodný komentár, ktorý v scenári ani nikde neexistoval."
Problém, ktorý výskumný tím Warner Brothers zistil, bol v tom, že Julie a Kevin pri prvotnej úprave pilotného dielu pôsobili skôr ako „priemerné tínedžerské mydlo“, nie ako nadprirodzené. Hoci túto poznámku nedostali, keď ukázali Warner Brothers scenár, problém bol zjavný pri jeho prezeraní.
„Čo sa stalo, bolo: Ak sa pozriete na prvé dejstvo show, bola to do značnej miery vaša typická CW show: Mladé dievča si píše do denníka, vstane, stretnete problémového brata, uvedomíte si rodičia sú mŕtvi a upír sa neukázal, kým si myslím, že to bola 8. alebo 11. minúta,“vysvetlil spolutvorca Kevin Williamson. "Keď sme testovali šou prvýkrát, poznáte ten moment, keď Stefan núti ženu za recepciou? Testovacie skóre bolo mŕtve až do tohto momentu, prvého momentu niečoho nadprirodzeného. Pretože dovtedy, ak ste toto pozerali ukážte naslepo, nevedeli ste, že ide o nadprirodzené predstavenie. Takže Susan Rovner povedala: 'Musíte dať publiku vedieť, čo sledujú v prvých 10 sekundách. Zlepší to skóre testu.'"
Keďže už bolo všetko natočené, Kevin, Julie a pilotný režisér Marcos Siega mohli urobiť len toľko. Takže myšlienka urobiť voice-over na vysvetlenie tohto nadprirodzeného prvku. Pôvodná myšlienka bola dať hlas Elene namiesto Stefana. Navyše, filmári hneď na začiatku použili Vickin útok ako upútavku.
"To boli všetky zábery, ktoré zostali z Vickiho útoku," povedal Kevin. "Boli to len zvyšné zábery a dali sme to dohromady a napísali sme ten hlasový záznam. Potom sme to znova otestovali a v momente, keď povedal: 'Som upír a toto je môj príbeh,' stupnica [testovania] vyskočila nahor. To bolo 30 sekúnd a my sme si povedali, 'Dobre, sme vyzdvihnutí.' Bol to testovací trik, ako sa nechať vychytať, a rozhodli sme sa ho nechať."
Výsledok pilotného projektu
Nebolo pochýb o tom, pilotné zmeny, ktoré boli vykonané na poslednú chvíľu, nakoniec zabezpečili úspech show.
„Všetci sme boli úplne nadšení a nemôžeme byť šťastnejší, ako to dopadlo,“povedala Nina Dobrev pre Entertainment Weekly. „Pretože to bola dokonalá zmes tínedžerskej úzkosti, drámy a napätia a mala ten sci-fi prvok, ale stále bola tak založená na realite, že sa mi zdalo jednoducho príbuzné napriek tomu, že sa odohrávalo vo fiktívnom sci-fi svete."
Jednoznačne to bolo niečo, čo pociťovalo mainstreamové publikum a pilotný diel mal najväčšie publikum zo všetkých relácií, ktoré sa k tomuto dátumu mali na sieti premiérovať. To prekonalo všetky očakávania, ktoré mali spolutvorcovia aj sieť na šou.
"Nebol som si celkom istý, čo hodnotenia znamenajú, pretože to bola CW, takže hodnotenia boli posudzované inak, ale pamätám si, že [výkonní pracovníci] Dawn Ostroff volala, Peter Roth volal a boli nadšení, " povedal Kevin."Potom do druhého a tretieho týždňa, keď to pokračovalo a potom ľudia začali blogovať o show, a potom, keď sme nečakane zabili Vicki, vtedy sa ľudia naozaj prebudili a začali sa zapájať. Cítili ste to."
