Trblietavá šoubiznisová kariéra Betty White trvala viac ako osem desaťročí. V roku 1953 sa stala prvou ženou v zábavnom priemysle, ktorá pracovala pred aj za kamerou, so svojou šou Život s Elizabeth. Viedlo to k jej vymenovaniu za čestnú starostku Hollywoodu v roku 1955. V roku 1983 sa Whiteová stala prvou ženou, ktorá vyhrala cenu Daytime Emmy v kategórii Vynikajúca hostiteľka hernej show za reláciu NBC Just Men!
White je však možno najznámejšia vďaka úlohám v úspešných šou The Mary Tyler Moore Show a The Golden Girls. Ráno 31. decembra 2021 White zomrela v spánku vo svojom dome v štvrti Brentwood v Los Angeles. Príčina smrti sa neskôr ukázala ako mŕtvica, ktorú mala na Štedrý deň. Do jej 100. narodenín chýbali niečo vyše dva týždne.
Počas svojho dlhého života sa White stretávala s úspechom a triumfom – ale aj smútkom a sexizmom.
Betty White chcela byť strážkyňou lesa
White, ktorý vyrastal v 20. rokoch 20. storočia, mal najprv sen stať sa lesným strážcom. Ale žiaľ, vtedy mali ženy zakázané vykonávať túto prácu. Až v roku 1978 sa ženy mohli uchádzať o miesto lesných strážcov, v brožúre z 50. rokov 20. storočia sa tvrdilo, že lesná služba je výlučne mužská práca. Počas svojho života mala White blízky vzťah k prírode a zvieratám.
V roku 2010 White konečne dostala to, čo vždy chcela, po tom, čo jej šéf lesnej služby USA Tom Tidwell udelil čestný titul. Pokorne uznal aj sexistickú diskrimináciu, ktorá White zabránila naplniť jej ambície.
„Je mi ľúto, že ste sa k nám nemohli pripojiť skôr,“povedal Tidwell počas ceremoniálu v Kennedyho centre pre múzických umení."Súdiac podľa tvojej preslávenej kariéry by si bol úžasným prínosom pre našu agentúru a pre vec ochrany prírody v celých Spojených štátoch. Betty, si vzorom pre malé dievčatá - pre nás všetkých - aby sme sa nikdy nevzdali svojich snov."."
Prvé dve manželstvá Betty Whiteovej boli nešťastné
Betty White sa stretla s Dickom Barkerom počas dobrovoľníckej práce v American Women's Voluntary Services. Po svadbe s pilotom P-38 vzdušných síl Spojených štátov amerických v roku 1945 odišli žiť na jeho slepačiu farmu. Biela, určená pre jasné svetlá Hollywoodu, bola nešťastná. Hoci sa neskôr presťahovali do Los Angeles, pár sa do roka rozviedol. V roku 1947 sa White oženil s hollywoodskym talentovým agentom Lane Allenom. "Druhýkrát som bol hlboko zamilovaný, ale chcel, aby som vypadol zo šoubiznisu - porušil dohodu," povedal neskôr White v rozhovore. Rozviedli sa v roku 1949.
14. júna 1963 sa White vydala za televízneho moderátora a osobnosť Allena Luddena, lásku svojho života. Stretli sa v jeho hernej šou Password ako hosť celebrít v roku 1961. Zatiaľ čo spolu nemali žiadne deti, White bola nevlastnou matkou Luddenových troch detí. Ludden zomrel na rakovinu žalúdka 9. júna 1981 v Los Angeles. White zostala slobodná až do svojej smrti. Keď sa jej v rozhovore s Larrym Kingom spýtali na dôvod, odpovedala: „Keď už budeš mať to najlepšie, kto potrebuje zvyšok?“
Náročný vzťah Betty Whiteovej s Bea Arthur
White priznala, že niekedy mala ťažký vzťah so svojou kolegyňou zo skupiny Golden Girls Beou Arthur na nakrúcaní aj mimo neho. White sa priznal, že Arthur ju „nemá v láske“a zistil, že ju „bolí krk“.
„Bol to môj pozitívny postoj – a to Beu niekedy rozzúrilo. Niekedy, keby som bol šťastný, bola by zúrivá,“povedal White v roku 2011 v The Joy Behar Show. Napriek rozdielom mali White a Arthur k sebe veľký vzájomný rešpekt. White bola posledným zlatým dievčaťom, ktoré zomrelo, a bola zdrvená Arthurovou smrťou v roku 2009. „Vedela som, že to bude bolieť, len som nevedela, že to bude tak bolieť,“uviedla televízna ikona vo vyhlásení.
Betty White prehrala show kvôli rasizmu
Keď mala Betty White niečo po tridsiatke, vytvorila svoju vlastnú varietnú show s vlastným názvom. Ako moderátor a producent si White najal mladého Black stepného tanečníka Arthura Duncana, aby vystúpil. V dnešnej dobe by sa to nepovažovalo za nejaký veľký problém. Ale to bol rok 1954 a rasová nerovnosť bola stále rozšírená. Vo veku 21 rokov sa Duncan konečne dočkal veľkého úspechu v celoštátnej televíznej šou. Ale rasistickí diváci zúrili, že dokonalá tanečnica dostala šancu. Ale White odmietol ustúpiť.
Duncan opísal škandál v dokumente z roku 2018 Betty White: First Lady of Television. "Prvá televízna relácia, v ktorej som kedy bol, a vďačím Betty White za to, že ma skutočne začala v šoubiznise, v televízii," povedal."A po celom juhu bol celý tento rozruch."
White si tiež spomenul na incident a hovoril o ňom v dokumente. „Chystali sa stiahnuť našu show z vysielania, ak sa nezbavíme Arthura, pretože bol Black. Povedal som: ‚Je mi to ľúto, ale viete, on zostáva,‘“spomenul si White a vzdorovito povedal producentom. „Žite s tým.“Show bola nakoniec po 14 epizódach zrušená.
