Nie je veľa hercov, ktorí dokážu porovnať svoje portfólio s portfóliom Jeffa Danielsa a dostať sa na vrchol. Množstvo a kvalita práce, ktorú v priebehu rokov odviedol, ho odlišuje ako jedného z najlepších hercov na svete. Presadil sa vo filme, divadle a televízii. Je dvojnásobným víťazom Primetime Emmy Award, ako aj trojnásobným držiteľom ceny Tony a päťnásobným nominovaným na Zlatý glóbus.
V roku 1979 sa oženil s Kathleen Rosemary Treado, ktorú spoznal a zamiloval sa do nej, keď boli na strednej škole. Tak ako Daniels vyniká v priemysle svojimi hereckými schopnosťami, je tiež jednou z mála hviezd priemyslu, ktoré sa rozhodli žiť ďaleko od Hollywoodu alebo New Yorku. Od roku 1986 žije rodina Daniels v Michigane. Pre 66-ročného otca troch detí ide o jednoduchú vec: nikdy si nemyslel, že jeho kariéra bude trvať tak dlho ako doteraz.
Nie je určené pre život vo veľkom meste
Od samého začiatku nebol Daniels stvorený pre život vo veľkom meste. Narodil sa v roku 1955 v gruzínskom grófstve Athens-Clarke, kde jeho otec Robert Lee Daniels v tom čase pôsobil ako učiteľ. V priebehu niekoľkých týždňov po jeho narodení sa skončilo vysielanie jeho otca a rodina sa presťahovala späť do svojho domovského mesta Chelsea v Michigane.
Keď sa Daniels rozhodol venovať herectvu ako kariére, presťahoval sa do New Yorku, kde sa stal stálicou v produkcii mimo Broadway od konca 70. rokov. V nasledujúcom desaťročí bol uvedený aj do filmového predstavenia, počnúc jeho portrétom v epizóde Hawaii Five-O, ako aj historickou drámou Ragtime.
Ako sa však začal objavovať na nohách, začal si uvedomovať aj to, že hollywoodska kultúra s ním nie je celkom v súlade. „Nikdy som si nekúpil čokoľvek, čo ste museli urobiť v LA, aby ste si udržali filmovú kariéru, čo zahŕňalo chodenie na večierky a predstavovanie sa producentom, chodenie na premiéry iných ľudí, len aby ste ma videli,“povedal Samovi Jonesovi z Off Camera Show. "To by som nedokázal… to by som neurobil."
Rozdiel medzi ním a kultúrou
Vzhľadom na tento rozdiel medzi ním a kultúrou, ktorú našiel v LA, Daniels si nemyslel, že zostane etablovaným hercom v Hollywoode veľmi dlho. Pripisoval to „blbému radaru“, ktorý mu bol vštepovaný, keď vyrastal v Michigane.
"Úprimne som si nemyslel, že kariéra vydrží. Bol som fatalista," vysvetlil. „A súčasťou toho bolo, že keď ste zo Stredozápadu, máte naozaj dobrý detektor kecov. Je v nich úprimnosť. „Prečo nejdeš k veci? Prestaň sa ma snažiť zapôsobiť.'"
Tento druh svetonázoru sa doňho ešte viac vryl počas desiatich rokov, ktoré strávil na Off-Broadway v New Yorku, kde ho naučili vnímať hollywoodskych hercov ako márnivých. "To bolo vo mne zakorenené," povedal Daniels. "Pridajte k New Yorku desať rokov mimo Broadway, kde nie sme herci, sme umelci. A LA a filmy sú bubkis - bolo mi povedané. A tam som umelecky vyrastal. Takže si nekupujem to, čo Hollywood." predával."
Z tohto dôvodu, napriek tomu, že si vybudoval nejaké skutočné priateľstvá, vykorenil svoju rodinu a vrátil sa ku koreňom.
Trvalosť rodiny
Ako rozhovor so Samom Jonesom pokračoval, Daniels o sebe hovoril ako o 'prenajatej pištoli', ktorý 'len chcel byť známy ako naozaj dobrý herec. V samostatnom rozhovore pre People Magazine zopakoval túto perspektívu a postavil do protikladu stálosť rodiny s efemérnym charakterom kariéry na obrazovke.
„Presťahovať sa do Michiganu bol v roku 1986 veľmi dramatický krok, ale bolo to preto, aby si rodina udržala číslo jeden. A to fungovalo,“povedal. "Kathleen je natrvalo. Rodina je natrvalo. Kariéra je práca od práce, si fešák, nie si." Daniels sa aj tak ukázal byť vo väčšine prípadov žhavejší ako nie a oveľa dlhšie, než si myslel.
Nikdy skutočne nestratil kontakt s divadlom, no v posledných rokoch sa skutočne ocitol hlbšie zaangažovaný do javiskových produkcií, než na chvíľu predtým. Od roku 2018 si zopakuje postavu Atticusa Fincha v hre Aarona Sorkina To Kill A Mockingbird. Stále robí film a televíziu, ale možno je na javisku najviac doma. Ako povedal Samovi Jonesovi: „Chcem byť len hercom, nechcem byť hviezdou.“
