Koncom osemdesiatych rokov bol Tom Cruise jednou z najrýchlejšie rastúcich hviezd v Hollywoode. Svoju hereckú kariéru odštartoval v roku 1981 portrétmi vo filmoch Endless Love a Taps. Boli to však jeho úlohy v komédii Riskant Business z roku 1983 a v akčnej dráme Top Gun z roku 1986.
Elisabeth Shue, o rok mladšia ako Cruise, si užila podobnú trajektóriu. Svoj začiatok v tomto odvetví začala v životopisnom dramatickom filme CBS The Royal Romance of Charles and Diana v roku 1982. Veľký zlom nastal, keď hrala Ali Mills v klasike z roku 1984, The Karate Kid.
Práve v tých rokoch od polovice do konca 80. rokov spisovateľ a scenárista Heywood Gould pracoval na prevedení svojho románu Koktejl do filmu. Už si získal záujem zo strany Universal Pictures a Disney, ale nezhoda v tom, ako bude hlavná postava zobrazená, znamenala, že tieto partnerstvá sa nikdy neuskutočnili.
Vtedy Cruise prejavil záujem hrať hlavnú úlohu, a to sa rozbehlo. Film produkoval Touchstone Pictures s Cruise, Shue a Bryan Brown v hlavných úlohách a bol uvedený v roku 1988.
Inšpirované životom spisovateľa
Príbeh Koktejlu bol inšpirovaný životom spisovateľa Goulda. Na jednej strane to bola jeho vlastná skúsenosť barmana a na druhej strane toľkých iných ľudí, ktorých stretol počas práce v tejto práci.
„Sám som bol barmanom v New Yorku asi 11 alebo 12 rokov, od roku 1969 do roku 1981,“povedal pre The Chicago Tribune v roku 2013. zaujímavých ľudí za barom a veľmi zriedkavo to bol niekto, kto chcel byť barmanom. Všetci mali ambície, niektoré tleli a iné úplne zabudnuté alebo potlačené."
Na základe týchto skúseností Gould napísal príbeh Briana Flanagana, snívateľa, ktorý hľadá prácu na najvyššej úrovni v marketingovom priemysle v New Yorku. Aby sa tam dostal, rozhodne sa cez deň zapísať na obchodnú školu a v noci pracovať ako barman. Nadviaže dobrý osobný a profesionálny vzťah so svojím šéfom, starším mužom menom Doug.
Nakoniec sa však rozpadnú a Flanagan sa presťahuje na Jamajku, aby sa pokúsil získať peniaze na otvorenie vlastného baru. Tu sa zoznámi s krásnou a úspešnou umelkyňou Jordan Mooney (Shue) a začnú spolu chodiť.
Už vycvičený pilot
V priebehu natáčania filmu sa Cruise – ktorý si začínal zvykať na rolu záchrancov vo filmoch – zmenil na skutočného hrdinu. Natáčali scénu na palube vzdušného vrtuľníka a medzi zábermi mal pristáť vrtuľník, aby herci a štáb skontrolovali prehrávanie.
V jednom takom prípade Shue vystúpil z vrtuľníka a začal kráčať smerom k jeho zadnej časti. Nevedela však, že rotor vzadu - zvyčajne neviditeľný pri otáčaní - bol stále v plnom prúde a ona kráčala k nehode, ktorá by takmer určite bola smrteľná.
Cruise bol v tom čase už vycvičeným pilotom a aj tak mal skúsenosti s prácou okolo vrtuľníkov od Top Gun. Keď videl, že jeho kolega nevedomky kráča k smrteľnému nebezpečenstvu, skočil k nej a zvalil ju na zem. Tento príbeh vyrozprával Bill Bennett, ktorý na filme pracoval ako operátor leteckej kamery.
Vybudoval si dlhotrvajúcu kariéru
Bennett pôvodne povedal príbeh v príspevku na sociálnej sieti, čo potom potvrdili a informovali o tom noviny The Sun. "Tom je pilot, hodnotený v lietadlách aj vrtuľníkoch a okamžite videl nebezpečenstvo." Bennett napísal vo svojom príspevku.
"Vrhol sa za ňou, no dokázal ju chytiť len za nohy a zvalil ju na zem. Prevalil ju a ťahal ju súčasne a na jej tvári ste videli chvíľkový hnev zatiaľ čo ona kričala 'Prečo si to urobil?' V tom čase však ukazuje na chvostový rotor, ktorý je teraz pár metrov od neho, a kričí na ňu, že takmer zomrela. V tom momente zbelela, stiahol ju späť k prednej časti vrtuľníka a odišli preč.."
Vďaka Cruisovmu hrdinstvu zostala Shue nažive, aby dokončila natáčanie filmu, ktorý sa stal jedným z desiatich najlepších filmov roku 1988. Okrem toho si vybudovala dlhotrvajúcu kariéru, vrátane odvety jej postava Ali Mills v seriáli z roku 2018, Cobra Kai.
