Howard Stern často ospevuje známych ľudí vo svojej ikonickej rozhlasovej relácii. Vďaka Howardovej brutálne úprimnej povahe však môžete zistiť, kedy bol skutočne ovplyvnený zosnulou osobou alebo nie. V prípade tragickej smrti Norma Macdonalda niet pochýb o tom, že Howarda hlboko zasiahla. Ako mnohí iní v zábavnom priemysle, Howard si Norma veľmi vážil. Howard bol roky hlasným fanúšikom kanadského komika v Saturday Night Live a bol veľmi nahnevaný, keď Norma vyhodili zo show. Howardov vzťah s Normom však na diaľku presahoval rešpekt.
Norm bol jednoducho jedným z najplodnejších hostí Stern Show. Jeho vystupovanie bolo legendárne a vzájomný styk medzi nimi bol vždy pôsobivý. Spoločná úcta k vzájomným komediálnym schopnostiam a vášňam ich spojila. Aj keď toto bol základ ich vzťahu, v hre boli aj iné prvky, ktoré spôsobili, že Normova smrť bola pre Howarda obzvlášť ťažká.
Normov vzťah s Howardom Sternom a jeho predstavenie Artiemu Langeovi
Pravdou je, že Howard nemal príliš osobný vzťah s Normom Macdonaldom napriek jeho početným vystúpeniam v šou. Je to preto, že Norm bol vysoko uzavretý človek a mal veľmi málo skutočne blízkych priateľstiev. Jednou z výnimiek bol komik a herec David Spade, ktorý bol tým, kto oznámil Howardovi správu o Normovom tragickom odchode. Vo svojej epizóde The Howard Stern Show z 15. septembra tento legendárny rozhlasový moderátor obšírne hovoril o Normovi a jeho vplyve na komédiu. Vyjadril tiež, ako by si želal, aby mal s mužom bližší osobný vzťah. Okrem toho, že sa poflakoval v zákulisí komediálnej show Norm Macdonald/Dave Chappelle, Howard s ním mimo vysielania naozaj nemal veľa spoločného. Ale Norm bol ľahko jedným z najprítomnejších komikov v The Howard Stern Show, najmä koncom 90. rokov a začiatkom 21. storočia.
Norm bol dosť láskavý, že niekoľkokrát prišiel do The Stern Show, aby urobil rôzne paródie a dojmy SNL, ponúkol všeobecný komentár, porozprával úplne šialené príbehy a, samozrejme, dostal rozhovor. Bola to Normova prítomnosť v show, ktorá otvorila dvere jednému z najobľúbenejších a zároveň kontroverzných spolumoderátorov v histórii Stern Show… komik Artie Lange.
„Nezabudnite, Norm bol ten chlap, ktorý priviedol Artieho na show,“povedal Howard svojmu spolumoderátorovi Robinovi Quiversovi a jeho publiku vo vysielaní, napriek tomu, že len zriedka spomenul Artieho meno po ich vysoko medializovanom a niekedy pokračujúci spor.
"Úplne si to pamätám," odpovedal Robin.
"Myslel som si, že [Norm, ktorý nás predstavil Artiemu] bol od Norma veľmi veľkorysý," povedal Howard.
"V tom čase…" zasmial sa Robin.
"Nie, dobre, áno. Norm naozaj rozmýšľal ako: 'Hej, možno by sa tento chlapík hodil do tvojej show'. A ja som si myslel, že je to skvelé a, samozrejme, bol."
Aj keď sa Howard a Artie hrozne pohádali, legendárny šokový hráč udržiaval vzťah s Normom a pozval ho späť do show. Vzájomná náklonnosť a rešpekt boli príliš hlboké na to, aby sa to nestalo.
Normova smrť a jeho dedičstvo Howardovými očami
Samozrejme, vzhľadom na Normovu samotársku povahu Howard absolútne netušil, že bojuje s rakovinou. Myslel si však, že rozhodnutie Norm nepovedať ľuďom to bolo správne rozhodnutie. Bolo to preto, že vedel, že Norm (podobne ako on a Robin, ktorý sa tiež potýkal s rakovinou) by nechcel príliš súcitnú pozornosť.
"Skoro chceš na to zabudnúť," povedal Howard vo vysielaní o Normovi, ktorý tajil svoju diagnózu pred verejnosťou.
Tvrdil však, že sa cítil, akoby Norm vyzeral „nedobre“počas svojho posledného vystúpenia v šou v roku 2016. V tom čase Norm skutočne tajne bojoval s rakovinou.
Howard si tiež myslel, že hoci bol Norm úspešný, nedostal ani zďaleka toľko uznania, ako by si zaslúžil.
"Možno preto, že v televízii polovicu času nevedeli, čo s ním robiť," povedal Howard vo svojom chválospeve na Norm. Samozrejme, toto je často niečo, čo Howard pociťuje k mnohým ľuďom, ktorých ospevuje, čiastočne preto, že sa mu nedostane takej úcty, akú si podľa neho zaslúži, keď pôjde ďalej. Dá sa predpokladať, že to je jeden z dôvodov, prečo kladie svojim hosťom toľko otázok o smrti, čo je presne to, čo pred niekoľkými rokmi urobil s Normom Macdonaldom.
"Pamätajte, že to bolo už vtedy, keď v tomto bode štyri roky tajne bojoval s rakovinou," povedal Howard publiku predtým, ako v roku 2016 prehral klip z Normovho rozhovoru.
V klipe Norm vysvetlil, že bol v Edmontone v Kanade v hoteli, keď mu volal jeho manažér, ktorý mu povedal, že sa šíri správa, že zomrel. Samozrejme, Norm sa rozhodol ísť a prečítať si Wikipédiu a všetky články o jeho údajnej smrti.
"Triesi to tebou. A chceš vedieť, prečo to s tebou trasie?" Norm sa opýtal Howarda v rozhovore v roku 2016. "Pretože chápeš, že jedného dňa to budú tie slová."
